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    太和殿内，死一般的寂静。

    李执意一步步走进殿中，玄色王服下摆沾着未化的雪，肩头披风还带着北境的寒风。他走得并不快，但每一步都像踏在所有人的心上。百官屏息，女眷垂首，连乐师都停了手中的乐器。

    他先向皇帝行礼：“臣李执意，叩见陛下。北狄已退兵三百里，臣奉旨回京复命。”

    皇帝看着他，又看看跪在地上的苏芊芊，目光复杂：“靖王来得正好。你的这位……苏姑娘，刚刚状告太后，你可知道？”

    “臣知道。”李执意直起身，目光掠过苏芊芊，在她苍白的脸上停留一瞬，“臣在回京途中，已收到密报。太后诬陷臣通敌，又派人追杀臣的家眷，罪证确凿。”

    “你胡说！”太后霍然起身，手指颤抖地指着他，“分明是你勾结北狄，意图谋反！这个女子，就是你的同党！”

    李执意转身看向太后，眼神冰冷：“太后娘娘，臣这里有一份北狄王子阿史那的亲笔供词。上面详细记录了您如何通过国舅与北狄勾结，走私盐铁，贩卖人口，甚至……意图谋害陛下，扶植幼帝，垂帘听政。”

    他从怀中取出一卷羊皮纸，呈给皇帝：“请陛下过目。”

    太监接过，展开。羊皮纸上是用北狄文字写的供词，附有汉文翻译，还按着阿史那的血手印。皇帝越看脸色越青，到最后，猛地将羊皮纸摔在地上！

    “母后！”他声音发颤，“这些……都是真的？！”

    太后倒退两步，跌坐在椅子上，脸色惨白如纸。她嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

    “陛下，”李执意继续道，“十年前靖王府大火，臣的大哥大嫂惨死，小侄子失踪，也是太后所为。因为她发现大哥查到了国舅走私的证据，所以要杀人灭口。”

    他看向苏芊芊：“苏姑娘当年只是个十四岁的孤女，偶然从火场救出臣的侄子，抚养六年。太后为了斩草除根，不仅追杀她们母子，还诬陷臣通敌，要将靖王府赶尽杀绝。”

    真相一层层揭开，殿中众人无不骇然。谁能想到，母仪天下的太后，竟是如此毒蝎心肠？

    昭阳公主已经瘫软在地，泪流满面：“不……不可能……姑母不会的……”

    皇帝闭上眼睛，良久，才缓缓睁开：“母后，你还有何话说？”

    太后抬起头，眼中满是疯狂：“是！都是哀家做的！那又怎样？你父皇昏庸无能，你年幼无知，若不是哀家撑着，这大周江山早就完了！国舅走私怎么了？那些钱都用来养兵了！没有哀家，你能坐稳这个皇位吗？！”

    “所以你就与外敌勾结，残害忠良？”皇帝痛心疾首，“母后，你糊涂啊！”

    “糊涂？”太后笑了，笑得凄厉，“哀家若不糊涂，早就像先帝那些妃子一样，被你们父子逼死了！这深宫之中，不是你死就是我亡！哀家只是……只是不想死得那么难看罢了……”

    她忽然看向苏芊芊，眼中迸出怨毒的光：“都是你！都是你这个贱人！若不是你，哀家的计划天衣无缝！李执意早就死了，靖王府早就垮了！是你毁了这一切！”

    苏芊芊平静地看着她：“太后娘娘，多行不义必自毙。不是民女毁了您，是您自己毁了您自己。”

    太后仰天大笑，笑声癫狂。笑着笑着，忽然一口鲜血喷出，整个人瘫软下去。

    “太后！”嬷嬷们慌忙上前。

    皇帝疲惫地挥挥手：“将太后送回慈宁宫，严加看管。没有朕的旨意，任何人不得出入。”

    侍卫上前，将昏迷的太后抬走。昭阳公主哭喊着想跟去，被宫女强行拉住。

    一场宫宴，变成了一场惊心动魄的审判。

    宴席匆匆散去。皇帝留下了李执意和苏芊芊，还有几位重臣，在御书房议事。

    “靖王，”皇帝看着李执意，“你受委屈了。”

    “臣不敢。”李执意垂首，“只是太后之事……”

    “朕会彻查。”皇帝打断他，“所有涉案人员，一个不漏。至于你——”他看向苏芊芊，“苏姑娘，你救了靖王府的小公子，又冒死揭露真相，是大周的功臣。朕要重重赏你。”

    苏芊芊跪地：“民女不求赏赐，只求陛下还靖王清白，让民女……让民女与孩子有个安身之所。”

    皇帝笑了：“这是自然。朕即刻下旨，恢复靖王所有爵位兵权，加封镇国公。至于你……”他顿了顿，“靖王说非你不娶，朕就做主，为你们赐婚。等太后一案了结，择吉日完婚。”

    苏芊芊愣住，转头看向李执意。他也在看她，眼中满是温柔和笑意。

    “臣，谢陛下隆恩。”李执意深深一拜。

    从宫中出来时，天已蒙蒙亮。雪停了，宫墙上的琉璃瓦覆着薄雪，在晨光中泛着淡淡的光。

    马车在靖王府门前停下。李执意先下车，转身伸出手。苏芊芊犹豫一瞬，将手放入他掌心。他的手很暖，包裹着她冰凉的手指。

    府门大开，管家带着所有仆役跪迎：“恭迎王爷回府！恭迎苏姑娘！”

    李执意牵着苏芊芊走进去。王府还是那个王府，梨树还在，只是叶子落光了，枝丫上积着雪。

    “芊芊，”李执意停下脚步，看着她，“我回来了。”

    苏芊芊的眼泪终于掉下来。这几个月来的担惊受怕，颠沛流离，所有的委屈和思念，在这一刻都化作了泪水。

    李执意将她拥入怀中，紧紧的，像要把她揉进骨血里。

    “对不起，”他在她耳边低语，“让你受苦了。”

    苏芊芊摇头，却说不出话，只能在他怀里哭。

    许久，她才平复情绪，抬起头：“阿宝和念安……还在太湖。”

    “我知道。”李执意擦去她的泪，“我已经派人去接了，最迟后日就能到。还有柳姑娘，我也安排了人保护。”

    苏芊芊这才松了口气。她忽然想起什么：“对了，太后那边……”

    “陛下会处理的。”李执意眼神微冷，“她做的那些事，足够她死十次了。只是陛下念及母子之情，恐怕不会要她的命，但余生……也只能在冷宫里度过了。”

    这也算报应了。苏芊芊想。

    “还有一件事。”李执意看着她，“你给太后的那十万两黄金……”
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