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    三日后，督察院。

    “轰！轰！轰！”

    三通鼓响，震彻周宫。

    三司会审的公堂设在都察院正厅，朱红漆柱顶天立地，“明镜高悬”的匾额在日光下透着冷硬的光。案前，刑部尚书、御史大夫、大理寺卿分坐三方，面色肃穆。两侧廊下，文武官员按品阶肃立，连呼吸都刻意放轻。

    “辰时一刻，带犯人——”

    尖利的唱喏声划破沉寂，两道衙役推门而入，架着赵全快步上堂。

    他身上的囚服早已看不出原色，沾满了污渍与汗痕，头发散乱如枯草，眼窝深陷，眼下是浓重的青黑。

    不过三日，竟像是老了十岁。被衙役猛地按跪在冰冷的金砖地面上时，他浑身一颤，险些栽倒，唯有那双浑浊的眼睛，下意识地往堂下扫去。

    顾文殊就站在文官列首，一身藏青官袍，身姿挺拔，目光落在他身上时，没有半分波澜，却像一根无形的针，狠狠扎进赵全心口。

    “堂下所跪何人？”刑部尚书沉声发问，惊堂木一拍，声响在大堂里荡开，也宣告着审讯正式开始。

    赵全打了个激灵，喉咙动了动，哑着嗓子回话：“罪……罪臣赵全。”

    “可知你所犯何罪？”

    这话问出，堂下一片寂静，所有人的目光都聚在他身上。廊下的官员们暗自交换眼神，户部与兵部的几位郎中正襟危坐，指尖却不自觉地攥紧了朝珠——这贪墨案牵扯甚广，谁都怕火引到自己身上。

    赵全的指尖死死抠着金砖缝隙，顾文殊的威胁、妻儿老母的脸庞，在他脑海里交织翻涌。

    冷汗顺着额角滑落，滴在地面，晕开一小片湿痕。他猛地抬起头，声音嘶哑却字字清晰：
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